Les aciers : alliages de fer et de carbone (< 0,6%)
Les aciers sont des alliages de fer et de carbone dont le taux est en général inférieur à 0,6% présentant d'excellentes caractéristiques mécaniques. L'augmentation du pourcentage de carbone améliore la dureté, la résistance à la rupture, la limite élastique, la résistance à la corrosion, la résistance à l'usure et la trempabilité, mais elle diminue la malléabilité, la résilience et la soudabilité.
Les aciers représentent environ 95% des métaux utilisés dans le secteur de la forge, contre 12% de ceux utilisés dans le secteur de la fonderie, et sont classés en 3 grandes familles principales
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Aciers carbone
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Automobile, Poids lourd, TP, Agricole, outillage à main, coutellerie, arbres de transmission,… |
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Aciers faiblement alliés
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Automobile, Poids lourd, TP, Agricole, coutellerie, arbres de transmission,… |
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Aciers fortement alliés : Aciers inox Aciers réfractaires Aciers outils |
Chimie, nucléaire, alimentaire, aéro, energie, petrole |
L’ajout d’éléments influence les caractéristiques mécaniques des pièces produites, par exemple :
- le Manganèse (Mn) : augmente la limite élastique, la trempabilité et la résistance à l’abrasion
- le Nickel (Ni) : augmente la résistance aux chocs et à la corrosion
- le Silicium (Si) : augmente la limite élastique
- le Tungstène (W) : augmente la résistance à l’usure et à la chaleur
- le Molybdène (Mo) : augmente la résistance à l’usure et à la chaleur
- le Vanadium (V) : augmente la résistance à l’usure et aux déformations
Des gammes de caractéristiques mécaniques étendues sont obtenues après traitement thermique.
Les fontes : des alliages de fer et de carbone (2,5 à 4%)
Les fontes sont des alliages où le taux de carbone est élevé (2,5 à 4%).
Il s’agit d’un matériau présentant de très bonnes propriétés d’utilisation mais peu d’élasticité à la traction. Cela tient à la présence du carbone sous forme de lamelles de graphite libre qui cristallise dans la matrice métallique, celles-ci créent des amorces de rupture entraînant une certaine fragilité : ces fontes sont dénommées fontes à graphite lamellaire.
Pour améliorer leurs propriétés, on a recours à des éléments d’addition (nickel, chrome ...). Il s’agit alors de fontes dites alliées dont la teneur en carbone est généralement inférieure à 3%.
Les fontes à graphite sphéroïdal possèdent des caractéristiques qui dépassent celles de certains aciers, notamment en ce qui concerne leur résistance à la fatigue : cela tient au fait que dans ces fontes le graphite cristallise sous forme de petites sphères et non de lamelles.
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Fonte à graphite lamellaire (GL) |
+ Bonne usinabilité, rigidité, résistance à la corrosion et à la compression, bonne absorption des vibrations, excellente coulabilité |
Machines-outils, pièces mécaniques, chauffage, contrepoids, automobile |
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Fonte à graphite sphéroïdal (GS) |
+ Caractéristiques mécaniques élevées, grande ductilité, bonne usinabilité en structure ferritique et assez bonne en perilitique, bonne coulabilité et soudabilité, bonne élasticité |
Pièces mécaniques, pièces automobiles (pièces de liaison au sol, pièces de sécurité : composants moteurs type vilebrequins, freinage, freinage, supports de fusée de roue…), pièces ferroviaires, agricoles, hydrauliques, pour travaux publics, tuyaux d’adduction d’eau |
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Fonte à graphite vermiculaire (GV) |
+ Avec un graphite dont la forme est comprise entre les lamelles et les sphères, la FGV allie les avantages de la FGL sans ses inconvénients (Fragilité) - La principale difficulté est la maîtrise reproductibilité de sa structure |
Transports terrestres : carters-cylindres et culasses de gros moteurs (2,5 à 7 litres de cylindrée) en véhicules particuliers, et camion |
Cuivres et alliages cuivreux
Le cuivre est le premier métal travaillé par l'homme avec l'or. Il est facile à travailler, ses alliages sont utilisés en forge comme en fonderie, et ses usages très diversifiés. On peut citer en principales caractéristiques une excellente résistance à la corrosion et très bonne conductibilité électrique.
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Bronze (Cuivre-Etain) |
+ Conductivité électrique et thermique parmi les plus élevées Excellente coulabilité Faible dureté l’usinage et la découpe Résistance à l’usure (propriétés anti-frottement) Amagnétisme Soudabilité et aptitude au brasage Aptitude au polissage et aux traitements de décoration Bon coefficient de dilatation Bonne résistance mécanique et dureté Résistance à la corrosion particulièrement en milieu marin Caractéristiques mécaniques élevées |
Cloches, équipements électriques et électroniques, connectique, échangeurs de chaleur, robinetterie industrielle et sanitaire, plomberie, construction navale aérospatiale et aéronautique, pièces d’étanchéité en milieu marin, échangeurs marins, énergie nucléaire, automobile, ferroviaire, bâtiment, plomberie |
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Laiton (Cuivre-Zinc) |
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Cupro-aluminiums (Cuivre-Aluminium) |
Alliages légers et ultralégers
Les alliages légers sont élaborés à partir d’aluminium et les alliages ultra légers à partir de magnésium. Les principales propriétés de l'aluminium sont sa légèreté, sa bonne résistance à l'oxydation et sont excellente conductivité électrique et thermique.
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Alliages d’aluminium et de silicium |
+ Légèreté, bonne coulabilité, usinabilité et propriétés d'aspect |
Automobile, aéronautique et spatial, mécanique, chimie |
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Alliages d’aluminium et de cuivre |
+ Bonnes caractéristiques mécaniques, bonne usinabilité |
Tuyauteries, raccords |
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Alliages d’aluminium et de magnésium |
+ Bonne usinabilité et grande résistance à la corrosion |
Piston, aubes de compresseurs |
Alliages de zinc et zamak
Les alliages de zinc sont le plus souvent alliés à l’aluminium (de 4 à 30%) et contiennent parfois de faibles additions de magnésium (de 0,012 à 0,06%) et de cuivre (jusqu’à 3%).
Le plus couramment utilisé (95% du marché) est appelé zamak (zinc pur à 99,995%).
Sa coulabilité et sa bonne pénétration en font un alliage adapté à la coulée sous-pression qui permet d’obtenir des pièces minces et/ou de configuration compliquée.
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Zamak (Aluminium, Magnésium, cuivre) |
+ Très bonne coulabilité, stabilité dimensionnelle, résistance à la corrosion |
Automobile, bâtiment, décoration, électricité, électronique, parfumerie |
Les super-alliages
Ces alliages haute performance présentent d'excellentes résistances mécaniques, notamment en fatigue thermique, corrosion à chaud ou torsion
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Hastelloy Inconel Monel |
+ Bonne résistance mécanique (pression, torsion, fatigue), résistance à la corrosion, grande résistance à hautes températures |
Aéronautique (turbines, turboréacteurs), sport automobile, marine |
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November 3 2025
The European Foundry Industry Sentiment Index (FISI) with a slight decrease in September 2025
The European Foundry Industry Sentiment Index (FISI), published monthly by European Foundry Federation, decreased by 0.4 point in September 2025, reaching a level of 94.7 points.
It is worth mentioning that in September 2025 there was a noticeable increase in the trend in the production of cast iron, steel and non-ferrous metal castings, compared to the value of August 2025. However, the general value of the indicator was influenced by the slightly pessimistic expectations of the surveyed foundries as to the forecasts for the coming months.    Trends in the production of castings are a litmus test of the general situation of the industry in Europe. The reduction in production related to the decline in orders is noticeable in almost all EU countries. Geopolitical uncertainty, implemented tariffs on imported raw materials, electricity prices are factors that have a huge impact on the current picture of the European foundry industry. Taking into account other macroeconomic indicators, it should be mentioned that the Business Climate Index (BCI), published by the European Commission, reached a level of -0.73 in September 2025, compared to the previous reading of -0.72 in August 2025. The Eurozone Manufacturing PMI in September 2025 decreased by 0.7 point from the level of 50.5 in August 2025 and reached a level of 49.8 point. . The European Foundry Federation, which brings together 23 national foundry associations and foundry chambers of commerce from 22 European countries, monitors the situation of the industry on an ongoing basis. _____________________________________________________________ The FISI – European Foundry Industry Sentiment Indicator – is the earliest available composite indicator providing information on the European foundry industry performance. It is published by EFF every month and is based on survey responses of the European foundry industry. The EFF members are asked to give their assessment of the current business situation in the foundry sector and their expectations for the next six months. The BCI – Business Climate Indicator – is an indicator published by the European Commission. The BCI evaluates development conditions of the manufacturing sector in the euro area every month and uses five balances of opinion from industry survey: production trends, order books, export order books, stocks and production expectations. Purchasing Managers' Index (PMI) - in the Euro area is an indicator of the economic health of the manufacturing sector. It is based on such indicators as: new orders, inventory levels, production, supplier deliveries and the employment environment. Please find the chart enclosed or combined with additional information at eff-eu.org/. Background information on EFF: EFF is the umbrella organisation of the national European foundry associations. The organisation, founded in 1953, has 22 European member states and works to promote the economical, technical, legal and social interests of the European foundry industry. At the same time, EFF implements activities which aim at developing national foundry industries and co-ordinating their shared international interests. The General Secretariat is situated in Düsseldorf since 1997. EFF represents 4 400 European foundries. Nearly 260 000 employees are generating a turnover of 39 billion Euro. European foundries are recruiting 20 000 workers and engineers per year. The main customer industries are e.g. the automotive, the general engineering and the building industries as well as the electrical engineering industry. No industrial sector exists without using casted components. Further information at eff-eu.org/ and LinkedIn EFF. EFF – European Foundry Federation mail: info@eff-eu.org ________________________________________ |
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